目前，许多奶牛专家和科研人员建议生产者缩短奶牛的千乳前期，这样会使奶牛的产奶期延长三周，随后直接进入过渡期或分娩前35-40天的千奶后期进行饲养。简言之，缩短干奶期。

    您还记得什么时候有人推荐奶牛的干奶期是60天以外的数字吗，平均是多少?  有研究证明奶牛干奶期对于提高下一个泌乳期的产奶量是至关重要的。  但是越来越多的研究证明低于60天的千奶期对于奶牛下一个泌乳期的产奶量并不会产生负面影响。

    是不是近来奶牛和普通哺乳动物的基础生物学已经发生了改变?答案当然是否定的。下面我们将详细阐述奶牛60天的干奶期是怎么来的，那些研究支持缩短奶牛的干奶期，以及缩短干奶期所能带来的管理和经济方面的效益。

1　历史回顾

    有两篇综述详尽的讨论了这一议题(BachmanandSchairer，2003：GrummerandRastani，2004)，此处总结一些主要论点如下：

    从20世纪20年代后期到90年代中期，  数据都支持60天是奶牛理想的干奶期天数(Arnold et al.1936;Dias and Allaire，1982；Dickerson and Chapman 1939；Funk et al.，1987；Gill and Allaire，1976；Keown and Everett，1986；Klein and Woodward，1943；Makuza and Mc Daniel，1996；Pandey et al.，1978：Sanders，1928;Schaeffer and Henderson，1972；Wilton et al.，1967)。所有的这些研究都是追溯性的，即研究者通过对过去收集的数据进行统计分析并作出推论，例如DHI数据。一般的结论即是如果奶牛的干奶期大幅超过或少于60天都会使奶牛下一个泌乳期的产奶量下降。

    推理和方法似乎合乎逻辑。但回过头来仔细思考这个结论时，就会发现存在明显的问题。由于在对这些数据进行评估时，60天干奶期已被普遍接受。因此如果由于工作疏忽而使奶牛的干奶期超过或低于60天时就会出现问题，有可能导致下一个泌乳期的产奶量降低。如果干奶期的既定目标是60天，分析干奶期超过或低于60天的奶牛数据时，我们就只会看到有偏差的数据和“问题奶牛”。

    例如，对于产双胞胎、早产、或配种期记录不正确的奶牛其干奶期都会少于60天的管理目标。而干奶期超过60天的奶牛可能是由于产奶量低或疾病等原因而提前千奶。尽管一些报道试图对这些因素进行统计学上的修正，但成见仍会继续即干奶期为60天的话下一个泌乳期的产奶量会增加。2　减少干奶期的管理

    60天干奶期的教条已经伴随了我们70年。只是近来我们进行一些研究：经过特殊管理来缩短奶牛的千奶期，并与传统60天千奶期的奶牛进行比较，观察其产后的表现。一系列对照试验曾用来研究如果奶牛被持续挤奶，后果会怎样(Ackerman et al.，1967；Grummer and Rastani，2004；Smith et al.，1967；Swanson，1965)。所有的研究都表明干奶期是必需的，如果一直挤奶至分娩，接下来的泌乳期产奶量会下降20-40％。其它的负面影响还有，持续挤奶会使初乳质量下降、早产以及相关的难产和胎衣不下等。如果按文献所说下一个泌乳期产奶量损失至少20％计算，即使奶牛在60天干奶期内每天还能平均生产50 lbs奶(总共3000 lbs)，且没有任何健康问题，也不会有任何生产上或是经济上的好处。

    所以，即使奶牛在产犊之前一定需要一段时间的千奶期，但我们仍然怀疑60天干奶期的正确性。

3　生物学基础

    哺乳动物的乳腺在分娩前会经历几个发育阶段。当奶牛干奶时，乳腺内主要进行“主动退化”；泌乳细胞(乳腺细胞)会经历一个凋亡的过程，即细胞死亡的一种类型。事实上该退化过程会贯穿整个泌乳期，也就是为什么随着泌乳期的延长，产奶量会持续下降。随着干奶，该过程变得非常迅速。

    下一个阶段称为稳定退化期，可看作是休息阶段。最后一个阶段是分化期。在这里乳腺中的普通细胞会形成新的泌乳细胞，并转变成可以泌乳的功能腺细胞(Grummer and Rastani，2004；Hurley，1989;Nickerson，1989;Oliver and Sordillo，1989)。“主动退化”期需要2到3周来完成，最后的生长分化期大概也需要相同的时间(Oliver and Sordillo 1989)。

    休息或稳定退化期被认为需要另外两周时间。确定这一时间长度的唯一理论基础是为了“补够”八周时间的干奶期，以与60天是理想干奶期长度这一有争议的理论相吻合。三周“主动退化”期加三周的生长分化期，意味着需要两周的稳定期。这两周的稳定期也许根本没有必要，已有研究表明“主动退化”期和生长分化期可以同时进行(Capuco and Aker，1999；Capuco et al.，2001)。当细胞进行凋亡时，新的细胞也能开始分化。因此，2-3周的“主动退化”期和2-3周的生长分化期可能会有部分重叠。

    基于以上考虑，虽然千奶期是必需的，但是使奶牛下一个泌乳期产奶量也能达到最大的最优干奶期长度可能少于当前的60天。最近发表的研究表明，30-40天的干奶期足以使乳腺内的泌乳细胞数在分娩前达到最大值，并使下一个泌乳期的产奶量也最大化(Bachman，2002；Gulay et al.，2003；Schairer，2001)。

4　对照实验

    最近的研究表明，将千奶期为30-40天的奶牛的下一个泌乳期的产奶量与干奶期为传统60天的奶牛相比较，较短干奶期的产奶量是传统千奶期的90％到101％(Annen et al.，2003；Bachman，2002；Gulay et al.，2003，Lotan and Adler，1976；Rastani et al.，2004；Sorensen and Enevoldsen，1991)。较短干奶期产奶量下降10％的试验所采用的测试动物为丹麦乳牛和娟姗乳牛(Sorensen and Enevoldsen，1991)。在另外的试验中(Rasani et al.，2003)，尽管较短干奶期的产奶量有所下降，但是脂肪校正奶的产量与传统干奶期的奶牛相同。

    如果不将丹麦乳牛的试验计算在内，缩短干奶期和传统干奶期相比其下一个泌乳期的产奶量没有明显差异。

5　其他考虑

    尽管这篇文章只关注干奶期的长短，但我们必须认识到很多因素都会影响下一个泌乳期的奶产量，无论干奶期多长(Wiggan　et　al．2002)。这包括：牛群、年份、季节／热应激、牛群中的泌乳牛、品种、胎次、日粮、体况、健康情况、牛生长激素使用规程、每天的挤奶量、以前的产奶量、以前和当前的空怀期、产犊间隔和干奶期。

    另外，缩短干奶期的能力主要取决于这一时期所饲喂日粮的类型、干奶时的体况、动物自身生长的需求和能力。最后一点对于介于头胎牛和二胎牛之间的动物至关重要。

6　日粮的选择

    有很多综述介绍了干奶后期即接近围产期奶牛的代谢、适应性。营养需求和特殊补充物(lock and Sanchez，2000；Drackley，1999；Drakley et al．2001；Ingvartsen and Anderson2000)。

    2001版的美国NRC国家标准已经指出产前围产期奶牛和干奶早期奶牛有不同的营养需求。围产期奶牛的日粮与干奶早期的奶牛相比需要更多的能量、蛋白质、非纤维碳水化合物、较少的纤维，除了矿物质含量不同外更接近泌乳中期的传统日粮。

    NRC标准后很多文章综述了这些日粮的特殊需求(Overton，2004；Varga，2004)。另外，在这一时间段内应补充特殊营养物，以使奶牛平稳度过围产期，减少产后临床性和亚临床性疾病的发生、提高产奶量、增加产前和产后的千物质摄入量(Block and Sanchez，2000；Overton，2004；Varga，2004)。

    补充饲料和添加剂如瘤胃发酵促进剂、胆碱、蛋氨酸或赖氨酸、酵母、酶、烟酸以及阴离子盐(DCAD)等一些产品或方法已被推荐可在围产期使用。在最近的研究试验中(Contreras et al.，2002)，整个60天干奶期都饲喂这种后期日粮的奶牛与两个不同阶段饲喂不同日粮(即干奶前期和围产期日粮)的奶牛相比，在产后头5个月的生产表现没有差异。已经获得的数据表明，产前至少21天饲喂这种围产期日粮的奶牛，其接下来的泌乳期产奶量会增加2，000 lbs．(Corbett et al.，2002)。

7　需要缩短多长时间

    以上信息表明，围产期日粮在产前至少需要饲喂21天，如果饲喂较长时间也不会有有害作用。我们已经知道乳腺需要在干奶后30-35天完成其生物学过程，并使下一个泌乳期产奶量达到最大。

    因此，对于整个干奶期饲喂围产期推荐日粮包括以上提到的特殊添加剂和补充物的奶牛，其干奶期可以缩短至35到40天。

    就整群牛而言，确定40天的干奶期比较合理，这样可以确保所有奶牛都有至少30-35天的千奶期，并确保二胎牛能够获得生长所必需的营养物质，作好产犊的准备。在“旧”的干奶牛管理制度中，头胎牛和二胎牛通常需要60-75天的干奶期以帮助其获得生长所需的营养。由于围产期日粮比干奶前期的日粮营养浓度高，因此这些动物应该在40天的时间内获得其期望的生长量。

8　管理效益

    一个很明显的优点是减少了奶牛的分组，可以把精力集中在单个组群上。同时减少了两阶段干奶期饲喂中的一个日粮组成，一个日粮就可以了。由于奶牛同属一组，这样便于监督奶牛在千奶后期围栏中呆够所要求的天数。

    两阶段干奶期常会导致后期围产栏内过分拥挤，没有足够的饲槽空间，或者由于空间不足奶牛在围产栏中没有呆够要求的至少21天。以上任何情况都会导致这一体制失效，即使不是全部，也会有部分奶牛出现很多产后疾病，产前或产后饲料的摄入量减少，随后的产奶量不理想。

    在新的管理制度下，由于在某一时间点干奶的奶牛数减少，干奶牛栏的压力减轻。我们可以确定奶牛待在该组的时间，更准确地管理和使用围产日粮。

    由于奶牛改变日粮和圈舍的频率减少，奶牛不再需要适应不断的环境变化，这有助于形成较好的生产表现。研究表明动物需要3到5个星期调整其代谢以适应日粮和营养状况的改变(Koong et al.，1982；Koong and Ferrell，1990；Reynolds et a1.，2000)。

    两阶段干奶期管理制度可能使奶牛没有充足的时间适应围产日粮并使奶牛经历两个代谢适应性应激。当然，如果奶牛在围产栏中的时间少于21天，其产后疾病的发生率将增加，产奶量将下降(Corebett，2002)。

    另外一个优点是需要移动的奶牛数减少(转圈)。  每次我们将奶牛移到一个新的组群，都要经历一个“社会适应期”，这一适应期将导致奶牛饲料的摄入量下降。

    另外的主要优点是减少饲喂和管理少数新来围产栏的干奶牛的麻烦，可以将更多的注意力投到饲料采食量和监控阴离子盐项目上，并可以补充一些该阶段推荐使用的添加剂和补充物。缩短干奶期只保持一群围产期奶牛势必会缓减围产栏的存栏压力。当然，依据产犊的间隔和干奶期缩短的时间，泌乳期的奶个数量将增加5-7％。管理方面务必应保证物理设施(圈舍、食槽和挤奶场所)等可以满足这些额外的泌乳奶牛。

9　经济效益

    另外一个很明显的优点是在产前饲喂至少21天的围产期饲料，每头奶牛在下一个泌乳期就有可能增加2000 lbs的牛奶产量。我们可以作如下一个的简单的经济分析。

    牛奶的价值：$12／100 1bs．

    在延长的产奶期期间奶牛每天产乳量：50 lbs．

    奶牛在缩短后的干奶期期间将消耗：45 lbs干物质围产期饲料

    新的干奶期是40天(相对过去的60天)

    千奶前期饲料成本：$1.5／天．牛

    围产期饲料的成本：7美分／lbs千物质

    额外20天产奶所增加的收入：20天×50lbs×l2美分／lbs=S120／牛

    奶牛饲喂围产期每天饲料的成本：451bs×7美分／lbs=3．15$

    20天饲喂饲料的成本是每头午每天3.15$，共计3.15×20天=63$

    除去成本每头奶牛牛奶的净收入是$120-$63=$57

    饲料成本：

    缩短的干奶期：40天×$3.15／天即$126

    传统的两阶段千奶期饲料成本：39天饲喂干奶料的成本39天×$1.5／牛．天=$58+21天的围产期奶牛成本21×$3.15=$66.15，总计$124.65／牛

    即传统的两阶段60天干奶期的饲料成本是S124.65／牛，而缩短干奶期增加20天泌乳期的成本是$126-$57，即每头奶牛的成本：$69／午，因此缩短干奶期每头奶牛的净收入为$55.65。因为我们认为两种制度都至少饲喂21天的围产期料，比较中没有考虑下一个泌乳期奶牛的产奶量的不同。

    当我们比较传统60天干奶期和上述所提到的缩短千奶期但没有过渡期的奶牛，节约的利润将更大，还有潜在的利润。即如果饲喂60天，每头每天所需饲料成本为$2，总计$120，与缩短后千奶期的饲料成本$69相减，节约$51。  而且下一个泌乳期还会多生产2000 lbs．的牛奶。

    增加产奶量所需增加的饲料量是667 lbs．干物质，如果全混料的价格是8美分／lbs.，则饲喂成本是$53.36，2000 lbs．牛奶的收入是$240，除去饲料成本牛奶收入是$186.64。新的管理制度奶牛的纯收入是$117.64／头牛($186.64牛奶-干奶期饲喂成本：$69)。

以上分析是相对保守的，因为并没有考虑减少代谢问题所产生的经济效益。

10　结论

    上述缩短干奶期饲喂和管理单一组群干奶牛的制度已经逐渐得到认知，早期的试用者和有创新意识的奶牛生产者们已成功的采用各种改进模式实施了这一制度。随着更多研究成果的发表，标准的60天两阶段干奶期将逐渐成为历史。

    采用该系统的经济效益可能较高，主要取决于当前的实际情况。在采用前要充分考虑圈舍和奶牛的迁移，以免引发其它问题。